我的食物烘乾機實驗(二)

食物烘乾機的價格區間從一台50美金到2000美金不等，到底它們有那些功能上的差異呢?其實食物烘乾機的構造非常簡單，它只是一台低溫的烤箱，所以它的功能與價格取決於下面的幾個因素： 

機器結構
廉價的食物烘乾機因為烘乾的溫度不高，所以機器本身結構的耐熱與堅固要求不高，從外殼、內部表面、烤盤等多半是用塑膠的材料製成。如果部分材料升級成金屬或不鏽鋼，它的訂價也會愈來愈高。通常頂級的商用機種所有的材質均為100%的食品級不鏽鋼。雖然烘乾時的溫度一班不會超過80度C，但是長時間的烘烤與水果中的酸性與酵素難免會分解塑膠材質使得其部分融入果乾之中。會為了健康衛生因素而決定自己烘果乾的消費者，當然不會希望在過程中又吃到塑膠原料或塑化劑。所以從健康的訴求出發時，我只會選擇用食品級不鏽鋼的食物烘乾機。 

另外機器門把的密封度也是決定製造成本的因素之一。門的密封度愈好，機器內的熱量不容易流失，烘乾的溫度愈穩定，也相對較為節能。此外烘乾行程結束後，密封的門板也避免香味四散並吸引不速之客的螞蟻蟑螂等爬入汙染了我們寶貴的成品。 

定時與定溫裝置
愈高價位的食物烘乾機定時與定溫裝置也愈精確，溫度可以一度一度調整，時間可以由一分鐘設定到120小時。精確的控制讓我們在不同氣溫與不同濕度對不同水果，蔬菜或肉類的乾燥程度更容易掌握。反之，廉價的烘乾機只有旋鈕式的溫度與時間設定，使用時很難掌握實際的烘乾溫度與剩餘時間，旋鈕式的定時器也無法設定太長的時間，若做多達數天的乾燥時可能需要不斷地重新設定時間，也影響實際的烘乾效率

循環風扇
設計較周全的烘乾機內部多設有循環風扇，使得烘乾的熱度更均勻地分配到機器中的每個區塊，讓烘乾機內每個層架上的果乾的乾燥程度更一致。

筆者因為本身對健康條件的要求較高，為避免烘乾的過程中食物間接汙染到不必要的塑膠成分，第一選擇的條件是100%的不鏽鋼材質。在做過功課之後選擇了這台Excalibur的EXC10EL頂級家用機型，全機採用不鏽鋼，內有循環風扇，並有液晶數位式的定時與控溫功能。雖然門板並非密封式，但是如果在烘乾完成後可以馬上將成品取出，有沒有密封應該不是太大的問題。