我的食物烘乾機實驗(四)

國外的食品烘乾機食譜多半只有國外水果的烘乾時間，台灣特有的水果要烘多久才會乾呢? 只好靠自己來做做實驗。筆者過去五年住在國外，最懷念的是台灣初夏盛產的荔枝、芒果與紅肉李三種水果，這五年間都沒有吃到過。結果今年因為3月天氣異常，荔枝與芒果的產量都不到去年的五分之一，這二個水果的價格都是天價，新鮮吃已經嫌貴了，大概只有我這個怪叔叔還會買來烘成果乾。 

為讓果乾烘得均勻，我把荔枝、芒果與紅肉李去皮去籽，荔枝把果肉攤開翻平，芒果與紅肉李則是切成薄片。不鏽鋼的網架雖然容易清洗，但為避免水果纖維烘乾時黏在上面，最好還是在水果下方舖上一層鋁箔紙或烤盤紙。為做比較，這次的水果沒有浸泡檸檬汁以避免在烘乾過程氧化變黑，下次實驗會來試試檸檬汁對顏色與口感的影響。
 

我通常在晚上8點左右開始烘乾的流程，溫度設定一般標準烘果乾的57 ºC，時間則先設定12小時。隔天一早8點用手觸摸果乾的濕度並試吃看看，有趣的是儘管每一塊果乾的厚度幾乎相同，但還是會有些果乾的部分區塊的乾燥不大完全。為避免繼續烘乾的過程中原先已完成的果乾過度乾燥，我會先將烘乾程度已達標準先行取出。

本次實驗最後一共以57 ºC的溫度烘乾了24小時。紅肉李烘乾的時間最短，平均在12小時左右即可烘乾到類似皮革的乾度。芒果所需的時間其次，大約在18小時左右後才能達到坊間芒果乾的乾度。荔枝所需的時間最長，在經過24小時的烘乾之後，少部分的荔枝果肉仍保有些許水分。沒有經過檸檬汁的加持，果然水果的色澤開始變得有些黯淡。